ओडिशा के पारादीप बंदरगाह से चीन के लिए रवाना हुआ एक मालवाहक जहाज गहरे समुद्र में लापता हो गया है। बंदरगाह से करीब 200 नॉटिकल मील की दूरी पर पहुंचने के बाद जहाज से अचानक संपर्क टूट गया। घटना की गंभीरता को देखते हुए भारतीय तटरक्षक बल और भारतीय नौसेना ने संयुक्त रूप से खोज और बचाव अभियान शुरू कर दिया है।

पारादीप पोर्ट अथॉरिटी से मिली जानकारी के अनुसार, पनामा के झंडे वाला यह मालवाहक जहाज 20 अगस्त की रात करीब 10:30 बजे पारादीप बंदरगाह से रवाना हुआ था। जहाज पर करीब 1,700 टन आयरन ओर फाइन्स लदा हुआ था। समुद्र में करीब 200 नॉटिकल मील आगे जाने के बाद अचानक जहाज से संपर्क टूट गया, जिसके बाद सुरक्षा एजेंसियां सक्रिय हो गईं।

प्रारंभिक जानकारी के मुताबिक जहाज पर कुल 24 क्रू मेंबर्स सवार थे। इनमें 20 चीनी नागरिक, एक बांग्लादेशी नागरिक और तीन म्यांमार के नागरिक शामिल हैं। हालांकि, जहाज की मौजूदा स्थिति और उसमें सवार चालक दल के सदस्यों की सुरक्षा को लेकर अभी तक कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। जहाज का नाम, IMO नंबर और संपर्क टूटने की वास्तविक वजह की भी आधिकारिक जानकारी सामने नहीं आई है।

कुछ रिपोर्टों में आशंका जताई जा रही है कि जहाज समुद्र में डूब चुका हो सकता है। ऐसी स्थिति में चालक दल के सदस्यों के लाइफ जैकेट या लाइफबोट के सहारे समुद्र में फंसे होने की संभावना को देखते हुए बचाव अभियान तेज कर दिया गया है।

भारतीय तटरक्षक बल के पारादीप यूनिट के डीआईजी संजय नेगी ने बताया कि खोज और बचाव अभियान का नेतृत्व अंडमान एवं निकोबार यूनिट कर रही है। उन्होंने कहा कि बचाव दल जल्द ही संभावित घटनास्थल तक पहुंचने का प्रयास करेगा। इसके अलावा समुद्र में आसपास मौजूद अन्य जहाजों को भी अलर्ट कर दिया गया है, ताकि जरूरत पड़ने पर वे तुरंत घटनास्थल पर पहुंचकर राहत और बचाव अभियान में सहयोग कर सकें।